1. Introdução
Uma Sociedade Future-Fit protege a possibilidade de que os seres humanos e as outras formas de vida prosperem na Terra para sempre, sendo ambientalmente restaurativa, socialmente justa e economicamente inclusiva.
Para concretizar esta visão, todas as empresas devem esforçar-se por alcançar os Objetivos de Limite Mínimo do Future-Fit, garantindo que não estão a comprometer o progresso da sociedade rumo à sustentabilidade Future-Fit.219 Na economia atual, este pode parecer um destino extremamente ambicioso, mas é absolutamente necessário — pois a única forma de transformar o sistema é com a participação de todos.
Contudo, as empresas têm a capacidade de ir além do simples “não causar dano”, e muitas procuram ativamente ser uma força positiva no mundo, contribuindo para resolver desafios sistémicos — mesmo que ainda não tenham resolvido todos os seus impactos negativos.
As Ações Positivas (Positive Pursuits) foram concebidas para orientar esses esforços, ao caracterizar a gama completa de resultados que aceleram ativamente o nosso progresso coletivo rumo à sustentabilidade Future-Fit. A Figura 1 apresenta uma descrição geral dos tipos de atividade classificados como Ações Positivas, e como estes complementam os Objetivos de Limite Mínimo.
Figura 1: A relação entre os Objetivos de Limite Mínimo (canto inferior esquerdo) e as Ações Positivas
Uma nota sobre “propósito”
Muitas empresas afirmam hoje ser orientadas por um propósito — ou ter um propósito claro — mas o que significa realmente isso? Tendo em conta a urgência e complexidade dos desafios que enfrentamos, pode argumentar-se que um propósito corporativo só é verdadeiramente adequado se articular de forma inequívoca o sucesso da empresa com o sucesso da sociedade. Deve-se olhar com ceticismo para qualquer empresa que afirme ser orientada por um propósito se não conseguir explicar claramente de que forma o seu modelo de negócio contribui para um futuro ambientalmente restaurativo, socialmente justo e economicamente inclusivo.
As Ações Positivas identificam todas as formas através das quais uma empresa pode contribuir para uma Sociedade Future-Fit. Constituem, por isso, um instrumento para qualquer empresa refinar o seu propósito declarado e testar até que ponto esse propósito é realmente transformador. Além disso, as Ações Positivas podem ser usadas pelas verdadeiras lideranças de hoje para explicar exatamente porque é que o seu sucesso contínuo está alinhado com o interesse da sociedade. Tornar essa ligação explícita está a tornar-se cada vez mais importante, já que um número crescente de investidores procura direcionar o seu capital para empresas com um plano credível, para serem parte da solução — e não apenas uma parte menos significativa do problema.
Todos os resultados descritos pelas Ações Positivas podem ser alcançados de diversas formas — por exemplo, através de modelos de negócio inclusivos, produtos inovadores concebidos para clientes atualmente desatendidos ou investimento ativo na melhoria das cadeias de abastecimento. Ao longo deste guia são apresentados exemplos concretos, e a secção Produtos e Projetos oferece orientações adicionais sobre as diferentes formas de concretizar Ações Positivas.
1.1 Como utilizar este guia
O objetivo deste guia é ajudar qualquer empresa a identificar, desenvolver, avaliar e reportar os tipos de atividade que contribuem para acelerar a transição da sociedade para a sustentabilidade Future-Fit, para além do que é exigido na eliminação dos seus próprios impactos negativos.
Ao contrário dos Objetivos de Limite Mínimo, nem todas as Ações Positivas serão relevantes para todas as empresas. Em vez de procurar aplicá-las todas, cada empresa deve analisar onde pode gerar os maiores benefícios, tendo em conta o seu setor de atividade, modelo de negócio, as suas competências principais e a capacidade de influência sobre terceiros.
Se uma empresa quiser reportar publicamente as suas Ações Positivas, deverá fazê-lo no contexto do seu progresso em relação aos Objetivos de Limite Mínimo. Isto porque, até que uma empresa consiga comprovar que não está a causar danos em nenhuma parte do seu negócio, quaisquer impactos positivos que produza estarão quase certamente a ser obtidos à custa de impactos negativos noutros domínios — ainda que de forma não intencional. Assim, qualquer tentativa de focar a narrativa apenas nas contribuições positivas expõe a empresa ao risco de ser acusada de greenwashing e impede que as partes interessadas avaliem corretamente a forma como a empresa está a responder aos riscos sociais e ambientais.
1.2 O que significa “Ação Positiva”
Uma Sociedade Future-Fit é aquela que apresenta oito caraterísticas, listadas na Figura 2.220
Figura 2: As sete características centrais de uma Sociedade Future-Fit, mais uma oitava característica habilitadora, que identifica os fatores socioeconómicos necessários para alcançar as restantes.
As atividades cujos resultados servem apenas para reduzir o impacto negativo de uma empresa são reconhecidas como progresso rumo aos Objetivos de Limite Mínimo (ver Figura 1). As Ações Positivas abrangem qualquer atividade para além disso, cujo resultado aproxime a sociedade de uma das características mencionadas acima221 Tal como indicado na Figura 1, existem três formas gerais pelas quais uma empresa pode fazê-lo:
- Criar impacto positivo diretamente, ao:
- Restaurar o ambiente através das suas próprias atividades operacionais; ou
- Remover barreiras ao bem-estar de pessoas além daquelas pelas quais a empresa tem responsabilidade direta.222
- Reduzir o impacto negativo de outros, ao:
- Permitir que terceiros evitem a degradação do ambiente; ou
- Permitir que terceiros removam barreiras ao bem-estar de pessoas pelas quais são diretamente responsáveis.
- Amplificar o impacto positivo de outros, ao:
- Permitir que terceiros restaurem o ambiente; ou
- Permitir que terceiros removam barreiras ao bem-estar de pessoas, para além da sua responsabilidade direta.
As 24 Ações Positivas (ver Figura 3) traduzem estes tipos de atividades em categorias concretas e operacionais. Cada uma identifica um tipo de resultado positivo que pode ser alcançado de várias formas, tanto dentro como fora da cadeia de valor da empresa.
Importa notar que as Ações Positivas referem-se a um subconjunto de resultados que podem ser considerados “bons” num determinado sentido. Oferecer gelados gratuitos a clientes pode proporcionar-lhes alegria, e distribuir bilhetes para eventos desportivos aos colaboradores pode fortalecer o espírito de equipa. No entanto, estes resultados não tornam a sociedade mais ambientalmente restaurativa, socialmente justa ou economicamente inclusiva e, por isso, estão fora do âmbito de melhoria sistémica considerado neste guia.
As Ações Positivas e os Objetivos de Limite Mínimo nem sempre são mutuamente exclusivos
Algumas atividades podem ser classificadas como Ação Positiva, enquanto contribuem para o progresso em relação a um Objetivo de Limite Mínimo. Isto acontece porque as empresas partilham responsabilidades por certos tipos de impacto ao longo da sua teia de valor. Veja o exemplo na caixa abaixo.
Desenvolver Ações Positivas enquanto se trabalha para atingir um Objetivo de Limite Mínimo
Considere uma empresa que depende de um fornecedor de recursos (inputs) agrícolas a operar numa região árida. Cada compra feita por essa empresa implica a utilização de água por parte do fornecedor, pelo que a empresa está, ainda que de forma não intencional, a agravar o problema local de escassez hídrica.
A empresa poderia simplesmente abandonar esse fornecedor e optar por outro localizado numa região sem escassez de água. Esta mudança evitaria o problema — e melhoraria o progresso da empresa em relação ao Objetivo de Limite Mínimo sobre a Política de Aprovisionamento — mas não o resolveria. O fornecedor original continuaria a contribuir para a escassez de água ao prestar serviços a outros clientes.
Uma alternativa seria a empresa oferecer apoio financeiro e/ou técnico para ajudar o fornecedor a reduzir a sua dependência da bacia hidrográfica local — por exemplo, fornecendo depósitos para armazenamento de água da chuva e sistemas de rega gota-a-gota. Este tipo de intervenção ativa aborda o problema na sua origem, uma vez que a empresa está a ajudar outra organização a evitar a degradação ambiental. Assim, esta atividade da empresa seria reconhecida como uma Ação Positiva, e o seu efeito indireto seria uma melhoria no progresso da empresa em relação ao Objetivo de Limite Mínimo sobre Aprovisionamento.
A necessidade de adotar uma perspetiva holística
As Ações Positivas não devem ser encaradas como atividades isoladas realizadas no vazio, mas sim como intervenções sistémicas que envolvem ação coordenada entre múltiplos intervenientes, sendo a empresa apenas um entre muitos participantes.223 Estas iniciativas são, em geral, complexas e exigem um planeamento holístico.
Cada possível linha de ação no desenvolvimento de uma Ação Positiva deve ser sujeita a uma avaliação holística dos potenciais compromissos envolvidos (trade-offs), de forma a compreender as possíveis consequências a nível sistémico e a minimizar o risco de efeitos secundários não intencionais. Para mais informações, consulte a pergunta frequente associada a este tema.
Além disso, a empresa deve ter o cuidado de medir e gerir todos os tipos de resultados decorrentes das suas Ações Positivas — tanto os positivos como os negativos. Este aspeto será aprofundado na secção Avaliação.
1.3 Apresentação das Ações Positivas
As 24 Ações Positivas estão listadas na Figura 3.224 Foram formuladas para ajudar líderes empresariais a contribuir de forma credível e eficaz para uma Sociedade Future-Fit, de modo que:
- Cada Ação Positiva é expressa numa única frase, com um significado que pode ser facilmente compreendido por líderes empresariais, investidores e outras partes interessadas, sem necessidade de explicações extensas.
- Cada Ação Positiva identifica uma forma de reverter os efeitos de impactos ambientais ou sociais negativos ocorridos no passado, ou de ajudar outros a evitar tais impactos no futuro.
- Cada Ação Positiva está associada a um tipo de resultado que pode ser gerado dentro ou fora da cadeia de valor da empresa.
As Ações Positivas não prescrevem ações específicas. Funcionam mais como categorias usadas para agrupar resultados semelhantes que podem decorrer de uma variedade de ações diferentes.
Vale também a pena referir que uma mesma atividade pode gerar resultados que se enquadram em duas ou mais Ações Positivas. Por exemplo, uma empresa pode fornecer lanternas solares a uma comunidade rural que anteriormente usava lâmpadas a querosene e não tinha acesso à rede elétrica. Esta ação pode reduzir a necessidade de querosene e diminuir as doenças respiratórias causadas pelas suas emissões. Estes resultados seriam enquadrados nas Ações Positivas Outros dependem menos de energia não renovável, Mais pessoas têm acesso à energia e Mais pessoas vivem com saúde e em segurança.
Figura 3: As Ações Positivas da sustentabilidade Future-Fit.
Exemplo das várias formas de concretizar uma Ação Positiva
Atividades muito diferentes podem contribuir para a mesma Ação Positiva. Por exemplo, uma empresa pode contribuir para a Ação Positiva Os gases com efeito de estufa são removidos da atmosfera através de:
- Evoluir os seus próprios processos produtivos de forma a alcançar a sequestração líquida de CO2.
- Comercializar um produto que permita aos utilizadores sequestrar CO2.
- Adquirir um input de produção a um fornecedor cujo processo produtivo resulte em sequestração líquida de CO2.
- Apoiar uma organização que trabalhe na restauração de sumidouros naturais de carbono, como a floresta amazónica, que facilitam a sequestração de CO2.
1.4 Como as Ações Positivas se relacionam com os ODS
Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) são um apelo à ação para promover a prosperidade enquanto se protege o planeta. No entanto, embora os ODS definam de forma abrangente aquilo de que a sociedade precisa para prosperar, muitas empresas têm dificuldade em operacionalizá-los e em articular claramente as suas contribuições. As Ações Positivas podem ajudar a ultrapassar este desafio.
Cada Ação Positiva representa um tipo de resultado que pode contribuir para um ou mais ODS (ver Figura 3), e que qualquer empresa pode procurar gerar. Assim, oferecem uma perspetiva útil, através da qual uma empresa pode identificar e comunicar de que forma está a contribuir tanto para temas amplos dos ODS — como a erradicação da pobreza, igualdade de género ou resiliência climática — como para metas específicas dos ODS. Para mais informações e um exemplo, consulte a caixa abaixo.
Exemplo de ligação entre Ações Positivas e os ODS
A resiliência climática — “a capacidade de antecipar, preparar e responder a eventos, tendências ou perturbações perigosas relacionadas com o clima” [153] – é um tema abordado várias vezes nos ODS 1, 2, 11 e 13. Por exemplo, a meta 13.1 dos ODS é Reforçar a resiliência e a capacidade de adaptação a riscos climáticos e catástrofes naturais em todos os países. Uma empresa pode contribuir para esta meta de várias formas, como por exemplo:
- Prevenir a degradação de ecossistemas que funcionam como defesas naturais contra cheias;
- Aumentar a capacidade dos agricultores para cultivar espécies resistentes à seca;
- Oferecer seguros a pessoas desprotegidas cujo sustento possa ser afetado por fenómenos meteorológicos extremos; ou
- Mobilizar investimento para infraestruturas resilientes ao clima.
Estas atividades correspondem a diferentes Ações Positivas. Ainda assim, uma empresa pode contribuir para essas mesmas Ações Positivas de formas que não estejam necessariamente relacionadas com a resiliência climática. Importa referir que estão a ser desenvolvidas orientações adicionais para ajudar a determinar quando e porquê existe uma ligação específica entre uma Ação Positiva e uma meta dos ODS.
Bibliografia
Existem 23 Objetivos de Limite Mínimo Future-Fit, que podem ser consultados em futurefitbusiness.org.↩︎
Para mais informações sobre como estas características foram definidas, consultar o Guia de Metodologia.↩︎
Por exemplo, uma empresa pode atuar no sentido de remover gases com efeito de estufa (GEE) da atmosfera, ou de permitir que outros eliminem os seus próprios GEE. Essas atividades seriam classificadas como Ações Positivas. No entanto, se a empresa atuar apenas para reduzir as suas próprias emissões operacionais de GEE, qualquer melhoria será contabilizada como progresso rumo ao Objetivo de Limite Mínimo As operações não emitem gases com efeito de estufa.↩︎
Uma empresa é inteiramente responsável por garantir que não compromete o bem-estar dos seus trabalhadores, das comunidades impactadas pela sua presença física ou dos utilizadores dos seus produtos e serviços. Consultar o Guia de Metodologia para mais detalhes sobre o que está sob responsabilidade total ou partilhada da empresa, e porquê.↩︎
Mesmo uma iniciativa que pareça estar totalmente sob controlo da empresa — como o desenvolvimento de uma nova linha de produtos inovadores para satisfazer uma necessidade básica — pode exigir novos formatos de marketing, canais de distribuição, incentivos de venda, modelos de propriedade ou aluguer, entre outros↩︎
Para mais detalhes sobre como estas Ações Positivas foram definidas, e a ciência sistémica que sustenta esse processo, consultar o Guia de Metodologia.↩︎